ガラスの潜水艦

生まれた時から太陽は地球に接近していた。

私と親友以外の人類は死んだ。家族も、ほかの友達も。

私と親友は海を目指して歩いていた。

海に着いた２人は人生の最後、定員２名のガラスの箱のような潜水艦で海の中へ沈んでいく。

「海の底には知らん魚が結構いるね」

「深海に住む魚はまだ生きてるんだねぇ……」

私達はきっと数日後には、苦しんで苦しんで苦しんで死ぬだろう。

でも死ぬのは別に怖くない。

「ところでそこの大きなタンクは何？」

親友は、私が持ってきた酸素のタンクを指差して言った。

「酸素」

「はい？ 延命してどうすんの」

「だって、こんな上手くいくなんて思ってなかったからさぁ……」

「早々に潜水艦が弾けて海の中に放り出されるかもしれないって？」

「うん」

「潜水艦が弾けたら酸素ボンベ咥える前に水圧で死ぬわ」

親友は呆れていた。

私だってそのくらいわかっていた。

太陽がいよいよ地球に迫ったのは、今から三年前。

その時はまだ、皆熱さに苦しみながらも生きていた。

まさか私達が地球最後の２人になるなんて、誰も予想していなかっただろう。

潜水艦は沈む。

潜水艦は沈んでいく。

マリアナ海溝よりも深く。

「来世はどんなだろう？」

「来世なんてないよ。デスノートで読んだ。死んだらもう永遠に闇の中だって」

最後に私らしくない弱音を吐いた。

死ぬことが急に怖くなったわけではなかったが、明日には私も親友もこの世にいないのだと思うと、不思議な感じだ。